【內(nèi)容摘要】:判定被訴侵權(quán)技術(shù)方案是否侵犯發(fā)明或者實用新型專利權(quán)時,法院應(yīng)首先確定涉案發(fā)明或?qū)嵱眯滦蛯@麢?quán)的保護范圍,確定的依據(jù)應(yīng)以其權(quán)利要求的內(nèi)容為準。如果法院經(jīng)審查認為,被訴侵權(quán)技術(shù)方案已落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,法院可直接認定被訴侵權(quán)技術(shù)方案落入權(quán)利人主張的專利權(quán)保護范圍,即被訴侵權(quán)技術(shù)方案構(gòu)成專利侵權(quán)。反之,當被訴侵權(quán)技術(shù)方案未落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍時,則不必再對被訴侵權(quán)技術(shù)方案是否落入權(quán)利人主張的從屬權(quán)利要求限定的保護范圍進行審理,因為被訴侵權(quán)技術(shù)方案未落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,必然可以得出被訴侵權(quán)技術(shù)方案不落入從屬權(quán)利要求限定的保護范圍的結(jié)論,即被訴侵權(quán)技術(shù)方案不可能構(gòu)成專利侵權(quán)。
2010年第03期《人民司法?應(yīng)用》司法解釋解讀欄刊載了最高人民法院知識產(chǎn)權(quán)審判庭孔祥俊、王永昌、李劍法官撰文的《〈關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋〉的理解與適用》一文,其中第二部分“專利權(quán)的保護范圍”中解讀了“專利權(quán)保護范圍的確定依據(jù)”,該部分的第二段撰文如下:
“若專利權(quán)利要求書有多項權(quán)利要求,權(quán)利人應(yīng)在起訴狀中明確其據(jù)以提起本案專利侵權(quán)指控的權(quán)利要求(項)。如果起訴狀僅籠統(tǒng)地訴稱被訴侵權(quán)技術(shù)方案落入專利權(quán)的保護范圍,但未明確落入哪一項或者哪幾項權(quán)利要求所限定的保護范圍,此時,法官有必要通過釋明讓權(quán)利人明確和固定其據(jù)以起訴被告專利侵權(quán)的權(quán)利要求(項)。如果在一審法庭辯論終結(jié)前,權(quán)利人已經(jīng)明確被訴侵權(quán)技術(shù)方案既落入獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,也落入從屬權(quán)利要求限定的保護范圍,一審法院應(yīng)當對被訴侵權(quán)技術(shù)方案是否落入獨立權(quán)利要求以及從屬權(quán)利要求進行認定。如果法院經(jīng)審查認為,被訴侵權(quán)技術(shù)方案已落入獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,因獨立權(quán)利要求限定的保護范圍大于從屬權(quán)利要求限定的保護范圍,則被訴侵權(quán)技術(shù)方案必然也落入從屬權(quán)利要求限定的保護范圍。對于法院來說,并不需要就從屬權(quán)利要求限定的保護范圍再進行技術(shù)特征的逐一對比,而可以直接作出認定。然而,如果法院經(jīng)審查認為,被訴侵權(quán)技術(shù)方案未落入獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,則仍需對被控侵權(quán)技術(shù)方案是否落入從屬權(quán)利要求限定的保護范圍繼續(xù)進行審查。因為,被訴侵權(quán)技術(shù)方案未落入獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,并不必然得出其不落入從屬權(quán)利要求限定的保護范圍的結(jié)論,被訴侵權(quán)人仍然可能構(gòu)成專利侵權(quán)。否則,屬于最高人民法院《關(guān)于適用民事訴訟法若干問題的意見》第182條規(guī)定的‘對當事人在一審中已經(jīng)提出的訴訟請求,原審人民法院未作審理、判決的’情形,第二審人民法院可以根據(jù)當事人自愿的原則就相關(guān)訴訟請求進行調(diào)解,調(diào)解不成的,發(fā)回重審?!?br />
筆者認為,該段文字希望從專利權(quán)保護范圍的視角闡述被訴侵權(quán)技術(shù)方案與具有多項權(quán)利要求的專利權(quán)利要求書的關(guān)系,但其得到的結(jié)論多處是錯誤的。
一、如果法院經(jīng)審查認為,被訴侵權(quán)技術(shù)方案已落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,法院可直接認定被訴侵權(quán)技術(shù)方案落入權(quán)利人主張的專利權(quán)保護范圍,即被訴侵權(quán)技術(shù)方案構(gòu)成專利侵權(quán)。
如果法院經(jīng)審查認為,被訴侵權(quán)技術(shù)方案未落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,則不必再對被訴侵權(quán)技術(shù)方案是否落入權(quán)利人主張的從屬權(quán)利要求限定的保護范圍進行審理,因為被訴侵權(quán)技術(shù)方案未落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍,必然可以得出被訴侵權(quán)技術(shù)方案不落入從屬權(quán)利要求限定的保護范圍的結(jié)論,被訴侵權(quán)人不可能構(gòu)成專利侵權(quán)。
專利法實施細則第二十條規(guī)定,權(quán)利要求書應(yīng)當有獨立權(quán)利要求,也可以有從屬權(quán)利要求。其中,獨立權(quán)利要求應(yīng)當從整體上反映發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷募夹g(shù)方案,記載解決技術(shù)問題的必要技術(shù)特征;從屬權(quán)利要求應(yīng)當用附加的技術(shù)特征,對引用的權(quán)利要求作進一步限定。不管是獨立權(quán)利要求還是從屬權(quán)利要求,每一項權(quán)利要求都確定了一個保護范圍,該范圍由記載在該權(quán)利要求中的所有技術(shù)特征予以界定,這些技術(shù)特征的總和構(gòu)成了該項權(quán)利要求所要求保護的技術(shù)方案。記載在一項權(quán)利要求中的每一個技術(shù)特征都對該權(quán)利要求的保護范圍產(chǎn)生一定的限定作用。一項權(quán)利要求記載的技術(shù)特征數(shù)目越少,表達這些技術(shù)特征所采用的術(shù)語越上位或抽象,則該權(quán)利要求的保護范圍就越大;反之,一項權(quán)利要求記載的技術(shù)特征數(shù)目越多,表達這些技術(shù)特征所用術(shù)語越下位或具體,則其保護范圍越小,即內(nèi)涵豐富則外延縮小,這就是權(quán)利要求的基本屬性。
假若某件專利包括三項權(quán)利要求,分別為:
權(quán)利要求1:一種產(chǎn)品(方法),包括A、B,其特征在于C。
權(quán)利要求2:根據(jù)權(quán)利要求1所述的產(chǎn)品(方法),其特征在于D。
權(quán)利要求3:根據(jù)權(quán)利要求2所述的產(chǎn)品(方法),其特征在于E。
根據(jù)專利法實施細則的規(guī)定,上述權(quán)利要求1為獨立權(quán)利要求,其要求保護的技術(shù)方案應(yīng)當包括前序部分的技術(shù)特征A、B和特征部分的技術(shù)特征C,即包括A、B、C這三個技術(shù)特征共同確定了權(quán)利要求1的保護范圍;權(quán)利要求2為從屬權(quán)利要求,其要求保護的技術(shù)方案應(yīng)當包括引用部分的技術(shù)特征A、B、C和限定部分的技術(shù)特征D,即A、B、C、D這四個技術(shù)特征共同確定了權(quán)利要求2的保護范圍;同理,A、B、C、D、E這五個技術(shù)特征共同確定了權(quán)利要求3的保護范圍。
前例中3個權(quán)利要求的保護范圍之間的關(guān)系可以用下圖形象地表述出來:
從上圖可以清楚地看出:
權(quán)利要求1(獨立權(quán)利要求)所確定的保護范圍最大,引用權(quán)利要求1的權(quán)利要求2(從屬權(quán)利要求)所確定的保護范圍落在權(quán)利要求1所確定的保護范圍內(nèi),引用權(quán)利要求2的權(quán)利要求3(從屬權(quán)利要求)所確定的保護范圍又落在權(quán)利要求2所確定的保護范圍內(nèi),即獨立權(quán)利要求確定了最大的保護范圍,每一從屬權(quán)利要求的保護范圍都是其所引用的那項權(quán)利要求的保護范圍的一個“子集合”。
假如被訴侵權(quán)技術(shù)方案為α,由于α落入權(quán)利要求1所確定的范圍(集合)內(nèi),即被訴侵權(quán)技術(shù)方案α落入了權(quán)利要求1的保護范圍,被訴侵權(quán)技術(shù)方案α構(gòu)成專利侵權(quán)。但由于α并沒有落入權(quán)利要求2和權(quán)利要求3所確定的范圍(子集合)內(nèi),因此被訴侵權(quán)技術(shù)方案并沒有落入權(quán)利要求2和權(quán)利要求3所確定的保護范圍,被訴侵權(quán)技術(shù)方案α不構(gòu)成對權(quán)利要求2和權(quán)利要求3的侵權(quán)。
當被訴侵權(quán)技術(shù)方案為β時,此時β落入權(quán)利要求2所確定的范圍(子集合)內(nèi),也同時落入權(quán)利要求1所確定的范圍(集合)內(nèi),即被訴侵權(quán)技術(shù)方案β既落入了權(quán)利要求2的保護范圍,又當然落入權(quán)利要求1的保護范圍,被訴侵權(quán)技術(shù)方案β構(gòu)成專利侵權(quán)。但由于β并沒有落入權(quán)利要求3所確定的范圍(子集合)內(nèi),因此被訴侵權(quán)技術(shù)方案沒有落入權(quán)利要求3所確定的保護范圍,被訴侵權(quán)技術(shù)方案β不構(gòu)成對權(quán)利要求3的侵權(quán)。
當被訴侵權(quán)技術(shù)方案為γ時,此時γ落入權(quán)利要求3所確定的范圍(子集合)內(nèi),也同時落入利要求2所確定的范圍(子集合)和權(quán)利要求1所確定的范圍(集合)內(nèi),即被訴侵權(quán)技術(shù)方案γ既落入了權(quán)利要求2的保護范圍,也落入權(quán)利要求2和權(quán)利要求1的保護范圍,被訴侵權(quán)技術(shù)方案γ對權(quán)利要求1、權(quán)利要求2和權(quán)利要求3均構(gòu)成侵權(quán)。
當被訴侵權(quán)技術(shù)方案為δ時,由于δ沒有落入權(quán)利要求1所確定的范圍(集合)內(nèi),當然也不會落入權(quán)利要求2和權(quán)利要求3所確定的范圍(子集合)內(nèi),即被訴侵權(quán)技術(shù)方案δ不構(gòu)成對權(quán)利要求1的侵權(quán),當然也不構(gòu)成對權(quán)利要求2和權(quán)利要求3的侵權(quán),被訴侵權(quán)技術(shù)方案δ不構(gòu)成專利侵權(quán)。
從上述圖例中可知,判斷被訴侵權(quán)技術(shù)方案是否構(gòu)成侵權(quán),只要認定被訴侵權(quán)技術(shù)方案落入了權(quán)利人主張的專利的任何一項權(quán)利要求(包括獨立權(quán)利要求和從屬權(quán)利要求)的保護范圍之內(nèi),就可以認定構(gòu)成對該項專利權(quán)的侵犯,而侵犯一項從屬權(quán)利要求必然會侵犯它所從屬的那項獨立權(quán)利要求,因此,當被訴侵權(quán)技術(shù)方案不落入獨立權(quán)利要求所確定的保護范圍時,就必然不落入引用該項獨立權(quán)利要求的從屬權(quán)利要求所確定的保護范圍。而當被訴侵權(quán)技術(shù)方案落入獨立權(quán)利要求所確定的保護范圍時,被訴侵權(quán)技術(shù)方案可能也落入引用該項獨立權(quán)利要求的從屬權(quán)利要求所確定的保護范圍,也可能不落入引用該項獨立權(quán)利要求的從屬權(quán)利要求所確定的保護范圍。
二、從屬權(quán)利要求的意義和作用
既然當獨立權(quán)利要求符合專利法和實施細則的規(guī)定,從屬權(quán)利要求對判斷專利侵權(quán)不起什么作用,那為什么在申請專利時還需要撰寫多項從屬權(quán)利要求?
任何人總是希望自己的專利保護范圍越寬越好,權(quán)利要求中記載的技術(shù)特征越少,該專利的保護范圍越大。但是,一項權(quán)利要求所記載的技術(shù)特征越少,就越容易與公眾所知的現(xiàn)有技術(shù)相同或者類似,從而就越有可能不符合專利法關(guān)于新穎性和創(chuàng)造性的要求。反之,從確保符合專利法規(guī)定的專利性條件出發(fā),一項權(quán)利要求所記載的技術(shù)特征越多,內(nèi)容越具體,就越容易滿足新穎性和創(chuàng)造性的要求,但是所獲的專利保護范圍就會很小。因此,在申請專利時,申請人就必須充分了解和評估自己的發(fā)明創(chuàng)造高度,既要盡量保證自己提出的權(quán)利要求符合專利法規(guī)定的專利性條件,又要盡可能使獲得的專利保護范圍最寬,以謀求達到一種最佳平衡。這是一項理論上可行而實際操作十分艱難的任務(wù)。立法者為了兼顧專利權(quán)人和社會公眾的利益,鼓勵專利權(quán)人在兩者之間實現(xiàn)最佳平衡,通過對權(quán)利要求撰寫方法的設(shè)置,以較好解決該項難題,這就是權(quán)利要求書中應(yīng)該有保護范圍最大的獨立權(quán)利要求,也可以有保護范圍較小的從屬權(quán)利要求。在一份權(quán)利要求書中有沒有從屬權(quán)利要求?從屬權(quán)利要求有幾項?從屬權(quán)利要求如何引用獨立權(quán)利要求或者從屬權(quán)利之間如何引用?這些事項原則上由申請人自己選擇適用。采用這種方式撰寫而成的權(quán)利要求保護范圍,類似于一個“倒金字塔”的形態(tài),從獨立權(quán)利要求到從屬權(quán)利要求,其確定的保護范圍從大到小。這種制度對權(quán)利人來說,至少具有兩方面的好處:
第一、最大限度地保障獲取發(fā)明專利權(quán)
根據(jù)我國專利法的規(guī)定,發(fā)明專利申請經(jīng)實質(zhì)審查沒有發(fā)現(xiàn)駁回理由的,由國務(wù)院專利行政部門作出授予發(fā)明專利權(quán)的決定,即發(fā)明專利申請須經(jīng)過實質(zhì)審查程序。發(fā)明專利申請是否具備新穎性和創(chuàng)造性是實質(zhì)審查程序的重要事項,如果審查員發(fā)現(xiàn)獨立權(quán)利要求不符合專利法規(guī)定的專利性條件,但某項或某幾項從屬權(quán)利要求符合專利法規(guī)定的專利性條件時,該發(fā)明專利申請仍然可以被授權(quán),雖然此時該發(fā)明專利的保護范圍沒有原來提交申請時大,但只要該專利的保護范圍合適,對專利權(quán)人來說同樣具有較好的保護作用。
第二、便于在訴訟和無效程序中取得主動權(quán)
專利權(quán)的授予并不意味著該專利權(quán)一定符合專利法規(guī)定,尤其是實用新型專利只經(jīng)過初步審查程序,因此,沒有人能夠保證所獲專利一定符合新穎性和創(chuàng)造性。在無效宣告程序中,專利權(quán)人不能將僅記載在說明書但沒有記載在權(quán)利要求書的技術(shù)特征通過修改而增加到權(quán)利要求書中。這樣,一旦有利害關(guān)系人提起無效宣告請求,而授權(quán)專利只包括一項獨立權(quán)利要求,該獨立權(quán)利要求所要求保護的技術(shù)方案又不具有新穎性或者創(chuàng)造性時,即使說明書記載了可以使要求保護的發(fā)明或者實用新型具有新穎性和創(chuàng)造性的其他技術(shù)特征,專利權(quán)人也無法通過在權(quán)利要求中加入這些技術(shù)特征來挽救其專利權(quán),該專利權(quán)只能被宣告無效。相反,如果有了從屬權(quán)利要求,在獨立權(quán)利要求不成立(甚至有一項或幾項從屬權(quán)利要求也不成立)的情況下,可以通過將有關(guān)從屬權(quán)利要求上升為新的獨立權(quán)利要求而維持專利權(quán)部分有效,也可以將兩項或兩項以上相互無從屬關(guān)系但在授權(quán)公告文本中從屬于同一獨立權(quán)利要求的權(quán)利要求合并形成新的權(quán)利要求,以滿足新穎性和創(chuàng)造性的要求,通過縮小保護范圍來維持專利權(quán)有效。在專利侵權(quán)訴訟中,只要被訴侵權(quán)技術(shù)方案仍落入縮小了的專利保護范圍,專利權(quán)人同樣可以獲得勝訴。
三、法院在什么情況下應(yīng)繼續(xù)審查被訴侵權(quán)技術(shù)方案是否落入權(quán)利人主張的從屬權(quán)利要求限定的保護范圍?
當法院經(jīng)審查后認為,被訴侵權(quán)技術(shù)方案已落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍時,法院是否需要繼續(xù)審查被訴侵權(quán)技術(shù)方案有沒有也落入權(quán)利人主張的從屬權(quán)利要求限定的保護范圍?回答應(yīng)該是肯定的。
盡管當被訴侵權(quán)技術(shù)方案已落入權(quán)利人主張的獨立權(quán)利要求限定的保護范圍時,一審法院可以判定被訴侵權(quán)技術(shù)方案構(gòu)成專利侵權(quán),但此時并不能直接得出被訴侵權(quán)技術(shù)方案也落入其他從屬權(quán)利要求的結(jié)論。如果一審法院經(jīng)審查后認定被訴侵權(quán)技術(shù)方案也落入權(quán)利人主張的其他一項或幾項從屬權(quán)利要求,此時即使在二審訴訟程序中權(quán)利人主張的該項獨立權(quán)利要求(包括權(quán)利人主張的其他一項或幾項從屬權(quán)利要求)被宣告無效,只要該專利仍因具有有效的從屬權(quán)利要求被維持有效,且被訴侵權(quán)技術(shù)方案也落入維持有效的從屬權(quán)利要求所限定的保護范圍,則仍可以得出被訴侵權(quán)技術(shù)方案構(gòu)成專利侵權(quán)的結(jié)論,而無需因調(diào)解不成發(fā)回重審。
四、結(jié)束語
隨著國家經(jīng)濟轉(zhuǎn)型和企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)意識的增強,專利訴訟案件呈快速增長的趨勢。無可置疑,最高人民法院發(fā)布的司法解釋(簡稱《解釋》)解決了司法實踐中的許多法律適用問題,對我國的司法審判具有指導(dǎo)性作用,并逐漸呈現(xiàn)出了“準立法”屬性。最高人民法院相關(guān)庭室及資深法官對《解釋》的解讀,往往涉及《解釋》的起草背景、指導(dǎo)原則、適用范圍和相關(guān)條文的歧義解答,對《解釋》進行詳盡的條文釋義,對全國司法審判的影響更為直接。許多地方法院的法官,對這些解讀如獲至寶,總希望自己作出的判決能“準確”適用這些解讀,因為做出這些解讀的法官大多參加了《解釋》的起草工作,且又是專門從事該領(lǐng)域的審判和研究工作。顯然,最高人民法院的相關(guān)庭室和資深法官肩負重大的責任,他們的言論舉止將直接影響著我國的司法實踐。