騰訊科技訊(馬喬)北京時間8月23日消息,路透社網站周一撰文指出,谷歌收購摩托羅拉移動的交易可能為專利軍備競賽畫上句號。手機專利估值泡沫已經成為過去,而最大的受害者恐怕非InterDigital莫屬。
以下是文章全文:
手機技術專利的估值泡沫似乎已經破滅。
在宣布斥資125億美元收購摩托羅拉移動的同時,谷歌也獲得了后者持有的1.7萬項手機專利技術,而硝煙過后谷歌這家市場上最積極的買家似乎也要退出專利軍備競賽的舞臺。
谷歌滿足自身需求
專利管理咨詢服務提供商RPX Corp.的CEO約翰-阿姆斯特(John Amster)表示:“谷歌收購摩托羅拉移動已經完全改變了業(yè)內的游戲規(guī)則。手機技術軍備競賽基本上已經結束。通過收購,各家企業(yè)已經基本滿足了自身需求。”
今年7月,以蘋果、微軟和RIM領銜的投資財團擊敗谷歌,以45億美元的價格收購了北電網絡(Nortel)持有的6000項專利技術。而收購摩托羅拉移動被業(yè)內人士視為谷歌所采取的積極回應措施。
很多業(yè)內人士普遍認為,作為電信行業(yè)的新手,谷歌缺乏專利技術的歷史積累。而通過收購摩托羅拉移動,谷歌已經使自己占據(jù)了業(yè)內的戰(zhàn)略高地,同時也抑制了該公司再次進行外部收購的胃口。
專利咨詢機構Inflexion Point Strategy的專利顧問和總經理羅恩-勞里(Ron Laurie)表示:“在市場力量達到平衡前,專利市場始終存在泡沫。而目前的專利市場已經建立起了平衡?!?br />
下個月,美國無線技術開發(fā)和專利授權廠商InterDigital將開始出售,而此次拍賣也將對專利市場進行再一次的檢驗。作為科技產業(yè)內部三家最具資金實力的企業(yè),蘋果、谷歌和微軟也都表達過收購InterDigital的興趣。不過據(jù)知情人透露,目前谷歌是否參與競購已經仍不太明朗。
盡管如此,InterDigital仍可能獲得較高的競購價格。
知識產權服務機構Ocean Tomo的CEO詹姆斯-馬萊科夫斯基(James Malackowski)指出:“在專利價值以及公認專利價值方面的確存在泡沫趨勢。與其他任何趨勢一樣,它都不是完全平緩的,在異常交易中總會看到不確定性?!?br />
手機專利價值幾何
業(yè)內專業(yè)人士普遍認為,一夜之間手機專利變得如此昂貴,主要是因為它成為了戰(zhàn)略必需品,而不是估值方法存在差異。
隨著可能帶來個人計算革命的智能手機市場的爆發(fā),蘋果需要保護iPhone的專利技術不受侵犯,而微軟也希望向Android手機廠商收取專利費。因此,谷歌及其合作伙伴需要保護自己免受蘋果和微軟的侵權訴訟干擾。結果,在這一關鍵時刻,手機相關的專利估值被片面擴大。
一位不愿透露姓名的專利律師指出:“和大家一樣,我也被北電拍賣嚇了一跳,每項專利最后價值接近75萬美元。這是相當高的,可能比平時類似的專利價格要貴上10倍?!?br />
從表面上看,專利可以和其它資產一樣估值。馬萊科夫斯基表示:“與房地產估值類似,專利估值也有三種方法:營收方法、成本方法和市場方法。比如建公寓大樓,按照市場方法就得看其它大樓賣多少錢。如果按成本方法,就要計算建造成本。而按營收方法,就得看當前的租賃費用高低。而涉及到專利,其預期利潤的現(xiàn)行價值就取決于專利持有公司來計算?!?br />
不過在現(xiàn)實中,由于業(yè)務考慮不同,這些方法會被曲解。
馬萊科夫斯基指出:“這些交易(北電網絡和摩托羅拉移動)是頗具戰(zhàn)略動機的?!闭驗槿绱?,多數(shù)人認為北電網絡擁有獨有的專利技術,而其拍賣只是一個特例,并不代表其實際專利價值。
RPX的阿姆斯特表示:“我們認為,估值主要由流程和戰(zhàn)略形勢驅動,并沒有真實反映純粹的專利價值。我們認為,在未來專利市場上,北電網絡專利的估值不具有可比性。而那些就每項專利價格進行炒作的人也是可笑之極?!?br />
InterDigital恐成最大受害者
如果專利估值泡沫就此破滅,那么最大的受害者恐怕非InterDigital莫屬。
InterDigital將于9月初開始進行拍賣。自從谷歌宣布收購摩托羅拉移動以來,InterDigital的股價已經下跌了17%。
據(jù)知情人透露,谷歌是否參與競拍現(xiàn)在仍不明朗。這一局勢使InterDigital的拍賣向蘋果、諾基亞、高通和其他潛在競購方敞開了大門。
業(yè)內專業(yè)人士認為,谷歌現(xiàn)在已經滿足了自身需求。Inflexion總經理勞里指出:“對于谷歌來說,在宣布收購摩托羅拉移動之前,一項關鍵專利的價值要比目前要高得多。”
而準備出售數(shù)字圖像專利的美國伊士曼柯達(Eastman Kodak Co.)可能會好過些。自從谷歌宣布收購摩托羅拉以來,柯達的股價上漲了41%。分析師估計柯達專利估值為20-30億美元,而柯達的市值遠低于這一數(shù)字。
勞里稱:“許多企業(yè)存在類似的問題。企業(yè)持有的專利價值要遠高于其市值。正因為如此,我們會看到更多的專利并購交易?!?br />
除了InterDigital以外,其他一些過早出售專利的企業(yè)也同樣成為了受害者。
去年,智能手機生產商Palm僅以12億美元的低價就將自身以及其開發(fā)的WebOS操作系統(tǒng)賤賣給了惠普。毫無疑問,如果現(xiàn)在出售,Palm會獲得更多回報。上周惠普決定為WebOS尋找新出路,后者可能會重新出現(xiàn)在市場上。
估值泡沫成為過去
業(yè)內專業(yè)人士認為,目前的技術專利市場要么轉向正常,要么回到更加正常的增長軌跡上,但瘋狂的估值泡沫已經成為過去。
考慮到競爭激烈程度已經下降的事實,即使存在估值泡沫,它也可能已經結束。
勞里指出:“與北電網絡拍賣前相比,游戲規(guī)則已經徹底改變了。估值是會繼續(xù)上升,還是會趨于穩(wěn)定,現(xiàn)在還很難預測?!?br />
RPX 的阿姆斯特則認為,未來交易的可預測性可能會越來越趨于明朗。阿姆斯特指出:“企業(yè)一直在購買專利,正常的專利收購交易還會繼續(xù)。但是專利戰(zhàn)略軍備競賽已經結束,它已經回到了正常的軌道上?!?/div>